返程投资，又被称为“圆心投资”或“反向赴外投资”，是指那些已经在海外设立的华人或华侨企业家，将其在海外累积的资金、技术或其他资源重新投资回祖(籍)国的一种投资方式。这种投资模式随着全球化的进程和海外华人力量的壮大而日益增多。但在实际操作中，许多企业和投资者常常困惑于一个问题：返程投资是否算作外商投资企业？这个问题的答案直接关系到投资者能享受的政策优惠、税收减免、行政审批等一系列重要因素。

1. 返程投资的定义及其特点

返程投资，顾名思义，是指那些原本移民海外的华人、华侨或外籍人士将其在外国所得的资本、技术或管理经验等资源，再次投入到原籍国的经济活动中。这类投资者往往持有外国国籍或长期居留权，并在外国拥有丰富的资源与网络。

返程投资的特点主要体现在：
双重文化和市场理解：投资者通常对国内外市场均有较深的了解，能够有效地桥接东西方的商业模式与文化差异。
资本与技术的双向流动：不仅资金可以流入祖籍国，技术和管理经验的输入也有助于提升本地企业的竞争力。
促进国内外经济联系：这类投资有助于推动国内与投资者所在国之间的经济合作与交流。

2. 外商投资企业的定义与返程投资的定位

按照中国目前的相关法律法规，外商投资企业主要指的是在中国境内注册，且中外资本共同出资或外方独资的企业。这些企业可以享受一定的税收优惠、政策支持等优势。

那么，返程投资是否能够被认定为外商投资企业？这需要从以下几个方面来分析：
投资者的身份：如果返程投资者持有外国国籍或有效的外国长期居留权，那么其投资通常可以被视为外商投资。
投资的形式与比例：投资者是否独资或与本国投资者共同投资，投资比例多少，这些都是判断的重要标准。
注册地与实际控制人：企业的注册地以及实际控制人是否为外国人，也是重要参考因素。

3. 政策环境与法律框架

从政策层面看，中国及许多发展中国家都鼓励海外资本的回流，为此制定了一系列优惠政策。例如，中国的《外商投资法》和《非居民企业所得税法》等，都为外商投资企业提供了税收减免、市场准入优先等优惠。

4. 返程投资的挑战与策略

虽然返程投资在政策和市场环境上享有诸多优势，但也面临着诸如文化差异、管理习惯不同、国内外市场环境异变等挑战。因此，返程投资者需要采取有效策略：
深入研究本土市场：了解本土市场的最新动态和消费者需求。
利用双边或多边经贸协议：利用所在国与投资国之间的经济合作协议来降低投资门槛和运营成本。
构建多元化管理团队：结合本地与国外的管理理念和技术，打造具有国际竞争力的管理团队。

5. 结论

返程投资在今天全球化经济的大背景下具有重要的战略意义。是否算作外商投资企业，需根据投资者的具体情况和当地法律法规来定。总体而言，返程投资不仅可以视为一种资本和技术的“回归”，更是文化和经济交流的桥梁，对促进祖籍国和投资国的共同发展具有深远影响。

通过上述分析，可以看到返程投资的多重价值与其在法律层面的定位。对于政府部门而言，制定更加明确和优惠的政策，对于引导和促进更多的返程投资有着举足轻重的作用。对于投资者而言，深入了解相关政策和市场动态，选择正确的投资方式和合作伙伴，将是成功投资的关键。